השתלטות מהירה

בעקבות פיגועי הטרור של ה-11 בספטמבר 2001, ארצות הברית ניצבת בצומת דרכים נפיץ. בעוד ממשל בוש בונה תיק משכנע לפלישה לעיראק, תוך ציון טענות בדבר נשק להשמדה המונית וקשרים לאל-קאעידה, האומה נסחפת בגל של להט פטריוטי. בעוד כלי התקשורת המרכזיים מסתמכים במידה רבה על מקורות רשמיים בדרגים הגבוהים כדי להדהד את הנרטיב הממשלתי, צוות קטן בלשכת החדשות של "נייט רידר" בוושינגטון די.סי. מתחיל לחשוד שהאמת עוברת מניפולציה. העיתונאים ג'ונתן לנדיי וורן סטרובל, בהובלת ראש הלשכה ג'ון וולקוט, יוצאים לחקירה רבת סיכונים. באמצעות הסתמכות על מקורות בדרגי ביניים בקהילות המודיעין, הצבא והדיפלומטיה, הם חושפים דפוס של מודיעין שנבחר בקפידה כדי להצדיק נתיב מוגדר מראש למלחמה. בעודם דוהרים נגד השעון – ונגד אישור הסנאט לשימוש בכוח – הצוות ניצב בפני לחץ עצום להתיישר עם הקו המקובל. במקביל, הסיפור עוקב אחר אדם גרין, חייל צעיר שגיוסו מציב את המחיר האנושי של החלטות פוליטיות אלו במוקד חד. "השתלטות מהירה" הוא בחינה מרתקת של המתח שבין יושרה עיתונאית לבין שימוש לרעה בכוח שלטוני. הסרט מאתגר את תפקיד העיתונות כגורם המפקח על הרשויות, ושואל מה קורה כאשר האמת נדחקת לשוליים בדהירה לעבר התערבות צבאית.